Le massage

Le massage est certainement une des plus ancestrale forme de thérapie manuelle. Elle est si ancienne, que l’on tend à croire qu’elle fait partie de nos gènes, tant le geste de poser sa main sur une zone sensible, de la masser, de la frictionner est naturelle à l’homme. Pratiqué en Orient  comme en Occident, le massage remonte à la nuit des temps. 
Le massage convient à la plupart des gens, des tout-petits aux personnes âgées. Ses effets sont à la fois apaisants et énergisants. Il pourrait jouer un rôle important lors de problèmes ostéo-musclaires, lors de tensions nerveuses, soulager les affections causées par le stress: maux de dos, migraine, épuisement, insomnie, accroître la circulation sanguine et lymphatique, renforcer le système immunitaire et entraîner un état de bien-être général.

Un peu d’histoire…

Des textes et des illustrations démontrent que le massage faisait partie de la médecine traditionnelle chinoise, vieille de 4000 ans, ainsi que de la médecine ayurvédique de l’Inde. En Occident, la pratique date de l’époque gréco-romaine. Chez les Grecs, passionnés par la beauté et l’éducation physique, le massage s’inscrivait dans la culture populaire. Il était de coutume, dans les gymnases et les palestres, de faire suivre un bain d’une bonne friction avec des huiles. Hippocrate (460-377 av. J.-C.), le «père» de la médecine occidentale, l’utilisait comme méthode de traitement. Par contre, chez les Romains, le massage n’avait aucune connotation scientifique. Il se pratiquait dans les endroits publics (salles de repos, gymnases, ateliers de massage), mais ces lieux mal fréquentés se transformèrent en lieux de débauche, ce qui contribua à la mauvaise renommée du massage. Au Moyen Âge et durant une bonne partie de la Renaissance, il fut proscrit par le clergé. On devra attendre la fin de la Renaissance pour que des médecins mettent de côté ces histoires anciennes et réintroduisent la pratique. Ce n’est qu’au XIXe siècle que l’on voit apparaître le mot «massage» dans le vocabulaire français. Le terme vient du grec massein (en hébreux mashesh et en arabe mass) et signifie presser légèrement, palper, pétrir.

Depuis la découverte de la circulation sanguine par Harvey, au XVIIe siècle, jusqu’à Piorry, qui fut le premier en 1818 à entreprendre des recherches sur les effets du massage, la massothérapie n’a cessé d’évoluer, de faire sa place dans la société et de s’intégrer dans les soins de santé. De 1960 à 1970, en réponse au grand virage technologique et pharmacologique de la médecine moderne, on assiste à une véritable renaissance de la médecine holistique et des techniques de massage et de travail corporel.